Lockheed Martin a finalizat asamblarea și testarea navei spațiale Orion Artemis II a NASA, transferând astăzi posesia acesteia echipei NASA Exploration Ground Systems (EGS). Acest moment reprezintă un pas semnificativ pentru NASA și echipa industrială Artemis, pe măsură ce se pregătesc să lanseze o echipă de patru astronauți pentru a avansa misiunea agenției de a stabili o prezență umană pe Lună, pentru explorare și descoperiri științifice. De asemenea, va contribui la construirea fundamentului pentru primele misiuni cu echipaj uman către Marte.
Nava Orion terminată pentru misiunea Artemis II a fost predată oficial NASA pentru procesarea lansării pe 1 mai 2025, pentru o misiune cu echipaj uman pe Lună, care va avea loc la începutul anului viitor.
Orion este cea mai avansată navă spațială destinată oamenilor, pentru explorarea spațiului adânc, vreodată dezvoltată. Lockheed Martin este contractorul principal pentru NASA în dezvoltarea Orion și a construit modulul echipajului, adaptorul modulului echipajului și sistemul de abort al lansării.
„Această realizare este o dovadă a muncii neobosite a angajaților și furnizorilor noștri, care au lucrat din greu pentru a ne aduce în acest punct important„, a spus Kirk Shireman, vicepreședinte al explorării umane a spațiului și manager al programului Orion la Lockheed Martin. „Finalizarea navei Orion pentru Artemis II reprezintă un pas major înainte în eforturile naționale de a dezvolta o prezență pe termen lung pe Lună. Este emoționant să ne gândim că, în curând, oamenii vor putea vedea cum Soarele răsare pe orizontul lunar din vehiculul nostru, în timp ce vor călători mai departe de Pământ decât oricând.”
Upgradat pentru echipaj la bord
Zborurile de testare necrewate EFT-1 și Artemis I au fost primele etape în validarea sistemelor de bază ale navei. Artemis II va supune Orion la ultimele teste în spațiul adânc, cu un echipaj la bord și va include lecții învățate și îmbunătățiri semnificative obținute din misiunea Artemis I.
Pentru a sprijini sănătatea și siguranța echipajului, au fost adăugate noi sisteme, inclusiv suportul vital – aer, apă, control termic, managementul deșeurilor – afișaje și controale, comunicații audio, un aparat de exerciții și un sistem complet funcțional de abort al lansării. În plus, vehiculul este echipat cu un subset de senzori de andocare și un sistem experimental de comunicație prin laser, care permite comunicații de mare viteză de transfer de date și deschide calea pentru misiuni viitoare.
Calea spre lansare
Odată finalizată Orion, echipa EGS va efectua ultimele pregătiri ale navei, pregătind-o pentru lansare. Orion va fi mutat curând din clădirea Neil Armstrong Operations and Checkout Building de la Centrul Spațial Kennedy al NASA către diverse facilități de procesare. Aici, EGS va încărca propulsoare și alte consumabile, cum ar fi apă și oxigen, și va instala sistemul de abort al lansării și carcasele sale protectoare. După finalizare, nava va fi transportată la clădirea de asamblare a vehiculului, ridicată pe racheta Space Launch System (SLS) și va trece prin ultimele pregătiri pentru lansare.
Zborul istoric Artemis
Programat pentru lansare la începutul anului 2026, Artemis II și nava Orion vor transporta astronauții NASA Reid Wiseman, Victor Glover, Christina Koch și astronautul canadian Jeremy Hansen. Călătoria lor de 10 zile va include un zbor de 7.400 de kilometri dincolo de Lună și înapoi pe Pământ.
În timpul misiunii, echipajul va evalua performanțele navei, va testa sistemele de navigație și comunicare și va desfășura o serie de experimente științifice. Vor efectua o operațiune de întâlnire cu stadiul superior al SLS, exersând activitățile de andocare necesare pentru misiunile viitoare, inclusiv Artemis III – care va marca prima aterizare umană pe Lună de la Apollo 17 din 1972.
Odată cu finalizarea lucrărilor la Orion pentru Artemis II, Lockheed Martin continuă să dezvolte și să asambleze nave Orion pentru misiunile viitoare Artemis. Vehiculele Artemis III și IV se află în clădirea Operations and Checkout, în timp ce vasul de presiune este sudat la Facilitățile Michoud ale NASA din New Orleans. Lockheed Martin are un contract pentru a dezvolta nave Orion până la Artemis VIII și a redus costurile pentru fiecare vehicul.
